[책 리뷰] 무슨 말인지 이해하셨어요?

『무슨 말인지 이해하셨어요?』 저자 Roger Kreuz / 번역 김정은

《무슨 말인지 이해하셨어요?》 - 말하는 방식이 결과를 바꾼다

우리는 하루에도 수십 번씩 대화를 나눈다. 친구와 이야기할 때, 직장에서 상사에게 보고할 때, 고객과 상담할 때 등 말하는 순간은 언제나 우리 주변에 있다. 그런데 같은 내용이라도 어떻게 말하느냐에 따라 결과가 완전히 달라진다.

《무슨 말인지 이해하셨어요?》는 단순한 화술 책이 아니다. 이 책은 ‘우리가 하는 말이 어떻게 받아들여지는지’에 대한 깊은 통찰을 제공하며, 상대방이 나의 의도를 정확히 이해하고 긍정적으로 반응하게 만드는 기술을 다룬다.

왜 우리는 말이 제대로 전달되지 않는 걸까?

저자 로저 크루즈는 사람들이 대화에서 겪는 대표적인 문제점을 다음과 같이 정리한다.

1. 내가 말한 것과 상대가 이해한 것이 다르다.
2. 논리적으로 설명했는데도 상대가 납득하지 않는다.
3. 분명 좋은 의도로 말했는데 부정적으로 받아들여진다.
4. 중요한 순간에 제대로 전달하지 못하고 후회한다.

이런 문제들은 단순히 언어 실력 부족 때문이 아니다. 저자는 우리가 상대의 입장에서 생각하지 않고, 오로지 ‘내가 하고 싶은 말’만 하기 때문이라고 지적한다. 결국 대화는 내 말을 잘하는 것이 아니라, 상대가 이해하기 쉬운 방식으로 전달하는 것이 핵심이다.

말을 ‘잘하는’ 것이 아니라, ‘제대로’ 전달하는 법

1. 상대의 사고방식을 고려한 말하기

사람들은 저마다 다른 배경과 경험을 가지고 있다. 같은 단어를 사용해도 해석 방식이 다를 수 있다. 저자는 상대가 이해할 수 있는 방식으로 설명하는 것이 중요하다고 말한다.

예를 들어, 직장 상사에게 보고할 때 "이 프로젝트의 핵심은…"이라고 말하는 것보다, "이 프로젝트에서 가장 중요한 부분은 고객 만족도 향상입니다."처럼 구체적으로 말하는 것이 더 효과적이다.

2. 단순한 표현이 강력한 메시지를 만든다

많은 사람들이 말을 잘하려고 하면 복잡한 단어나 어려운 문장을 사용하는 경향이 있다. 하지만 실제로는 간결하고 쉬운 말이 더 효과적이다. 저자는 불필요한 수식어를 줄이고, 핵심을 강조하는 방식을 제안한다.

예를 들어,
🚫 "이 제품은 다용도로 활용 가능하며, 소비자의 편의성을 극대화할 수 있는 디자인을 적용하였습니다."
✅ "이 제품은 다용도로 사용할 수 있고, 편리한 디자인입니다."

이처럼 짧고 명확한 문장이 더 강한 인상을 남긴다.

3. 부드럽지만 단호하게 말하는 방법

우리는 때때로 거절해야 하거나, 불편한 상황을 설명해야 할 때가 있다. 이럴 때 직설적으로 말하면 상대가 불쾌해할 수 있고, 반대로 너무 돌려 말하면 내 의도가 전달되지 않는다.

예를 들어, 동료가 내 업무를 대신 해달라고 요청할 때,
🚫 "제가 지금 너무 바빠서 못 해요." (부정적인 반응을 유발할 수 있음)
✅ "제가 맡은 업무가 마감이 촉박해서 도와주기가 어렵네요. 다른 방법을 같이 찾아볼까요?"

이처럼 상대를 배려하면서도 분명하게 말하는 것이 중요하다.

일상에서 바로 써먹을 수 있는 대화법

이 책은 직장, 일상, 인간관계 등 다양한 상황에서 어떤 말이 효과적인지를 실제 사례를 들어 설명한다. 독자들은 책을 읽으며 자신의 말하기 습관을 돌아보고, 더 나은 커뮤니케이션 방법을 배울 수 있다.

결국, 대화에서 중요한 것은 말을 많이 하는 것이 아니라, 상대가 정확히 이해할 수 있도록 말하는 것이다. 이 책은 말을 잘하고 싶은 사람, 인간관계를 더 원활하게 만들고 싶은 사람, 직장에서 인정받는 대화법을 배우고 싶은 사람이라면 꼭 읽어볼 만한 책이다.