[책 리뷰] 글로벌 자원순환(재제조) 동향과 쟁점

<글로벌 자원순환(재제조) 동향과 쟁점> 저자 김연규,정예지,목학수,안상욱,서창배

《글로벌 자원순환(재제조) 동향과 쟁점》 리뷰: 지속가능한 미래를 위한 해법, 재제조 산업

환경 문제와 자원 고갈이 점점 심각해지는 시대, 우리는 어떻게 지속가능한 경제 시스템을 구축할 수 있을까? 이에 대한 해답 중 하나가 바로 ‘재제조(remanufacturing)’다.

《글로벌 자원순환(재제조) 동향과 쟁점》은 재제조 산업의 개념과 가치, 글로벌 동향, 그리고 우리나라의 발전 방향을 심도 있게 분석한 책이다. 저자는 재제조가 단순한 재활용을 넘어 제품을 신품 수준으로 복원하는 고부가가치 자원순환 방식임을 강조하며, 한국이 어떻게 이 산업을 발전시켜야 하는지를 구체적으로 제시한다.

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1. 재제조란 무엇인가?

많은 사람들이 재활용(recycling)과 재제조(remanufacturing)를 혼동하지만, 두 개념은 분명히 다르다.

• 재활용: 폐기물을 분쇄하거나 용해하여 새로운 원료로 변환하는 과정 (예: 플라스틱 병을 녹여 새로운 플라스틱 제품을 만드는 것)
• 재제조: 사용 후 제품을 분해·정비·복원하여 신품과 동등한 수준으로 다시 제조하는 과정 (예: 자동차 부품을 완전히 복원하여 새 부품처럼 사용하는 것)

즉, 재활용은 원료 단계로 돌아가는 것이라면, 재제조는 제품 자체를 재사용하는 것이다. 이 때문에 재제조는 자원의 낭비를 줄이고, 환경 오염을 최소화하면서도 고부가가치를 창출할 수 있는 지속가능한 해결책으로 주목받고 있다.

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2. 글로벌 재제조 산업 동향

책에서는 미국, 유럽, 일본, 중국 등 주요국들의 재제조 산업 현황을 비교·분석한다.

① 미국: 선도적인 재제조 산업 강국

• 미국은 재제조 산업의 글로벌 리더로, 특히 자동차 부품, 항공기 부품, 전자제품 등의 재제조가 활발하다.
• 1990년대부터 재제조를 하나의 산업으로 인정하고 체계적인 지원을 해왔으며, 관련 기업과 연구소들이 활발히 활동하고 있다.
• 재제조 제품에 대한 소비자 인식이 높아 신품과 동등한 가치로 인정받고 있다.

② 유럽: 강력한 환경 규제와 지속가능한 정책

• 유럽연합(EU)은 순환경제(Circular Economy) 정책을 강력하게 추진하면서, 재제조를 핵심 산업으로 육성하고 있다.
• 독일, 영국, 프랑스 등이 재제조 기술을 선도하고 있으며, 특히 기계·자동차 부품, 의료기기 등의 재제조가 활발하다.
• EU의 환경 규제 강화로 인해 기업들이 자발적으로 재제조 사업에 뛰어드는 추세다.

③ 일본: 기술력 중심의 재제조 발전

• 일본은 고도화된 제조업을 기반으로 재제조 기술력을 갖춘 국가다.
• 자동차 부품, 프린터 카트리지, 건설 기계 등의 재제조 시장이 성장하고 있다.
• 다만, 일본 내에서는 신품 선호도가 높아 소비자 인식 개선이 과제로 남아 있다.

④ 중국: 급성장하는 시장

• 중국은 최근 자원순환 정책을 강화하며 재제조 산업을 빠르게 성장시키고 있다.
• 특히 정부 차원에서 강력한 지원 정책을 시행하고 있어, 향후 재제조 시장에서 중요한 역할을 할 것으로 예상된다.

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3. 한국의 재제조 산업, 어디까지 왔을까?

우리나라는 아직 재제조 산업이 활성화되지 못한 상황이다. 책에서는 그 이유를 다음과 같이 분석한다.

① 낮은 소비자 인식

• 한국에서는 여전히 ‘재제조 제품=중고품’이라는 인식이 강하다.
• 하지만 미국이나 유럽에서는 재제조 제품이 신품과 동일한 품질을 인정받으며, 가격 경쟁력까지 갖추고 있어 선호도가 높다.

② 정책적 지원 부족

• 재제조 산업은 환경 보호와 경제적 이점을 동시에 가질 수 있지만, 한국에서는 관련 법·제도가 미비하다.
• 재제조 제품의 품질 인증, 유통 체계 마련, 소비자 인식 개선 등의 정책적 지원이 필요하다.

③ 기업들의 소극적 태도

• 많은 제조업체들이 재제조보다는 신제품 생산을 우선시하고 있다.
• 그러나 장기적으로 보면 재제조를 통해 원가를 절감하고, 친환경 브랜드 이미지를 구축하는 것이 경쟁력을 높이는 길이 될 수 있다.

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4. 한국 재제조 산업 활성화를 위한 과제

책에서는 한국이 재제조 산업을 활성화하기 위해 다음과 같은 해결책을 제시한다.

① 법·제도 정비

• 재제조 제품에 대한 인증 시스템을 구축하여 품질을 보장하고 소비자 신뢰를 확보해야 한다.
• 재제조 산업을 공식적으로 인정하고 지원하는 법적 기반을 마련할 필요가 있다.

② 소비자 인식 개선

• 재제조 제품이 신품과 동등한 품질을 유지하면서도 경제적·환경적 이점이 크다는 점을 적극적으로 홍보해야 한다.
• 공공기관에서 먼저 재제조 제품을 사용하도록 유도하여 시장의 신뢰를 쌓을 수 있다.

③ 기업의 적극적인 참여 유도

• 재제조를 통해 원가 절감과 환경 보호를 동시에 실현할 수 있도록 인센티브 정책을 도입해야 한다.
• 대기업뿐만 아니라 중소기업들도 재제조 사업에 진출할 수 있도록 지원책을 마련할 필요가 있다.

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5. 지속가능한 미래를 위한 필수 전략, 재제조

《글로벌 자원순환(재제조) 동향과 쟁점》은 단순히 재제조의 개념을 설명하는 것이 아니라, 실제 산업 동향과 정책 방향을 심도 있게 분석한 책이다.

이 책을 읽고 나면, 재제조가 단순히 ‘환경을 위한 선택’이 아니라, 경제적 이익과 산업 경쟁력 강화를 위한 필수 전략이라는 점을 이해하게 된다. 한국이 재제조 산업을 선도하기 위해서는 정책적 지원, 기업의 참여, 소비자 인식 개선이 함께 이루어져야 한다.

지금 세계는 지속가능한 순환경제로 나아가고 있다. 이제 한국도 재제조 산업을 적극적으로 육성해야 할 때다.