[책 리뷰] 가장 평범한 아픔

<가장 평범한 아픔> 저자 김명희

《가장 평범한 아픔》 리뷰: 건강은 누구에게나 평등한가?

우리는 ‘건강’이 개인의 노력으로 유지되는 것이라 생각하기 쉽다. 하지만 건강은 단순한 개인의 문제가 아니라, 사회 구조와 깊이 연결된 문제다. 누구나 병에 걸릴 수 있지만, 그 병을 치료받을 수 있는 권리와 환경은 결코 평등하지 않다.

예방의학 전문의 김명희가 쓴 《가장 평범한 아픔》은 건강 불평등과 공공의료 시스템의 한계를 분석하며, 우리 사회가 어떤 방향으로 나아가야 하는지를 탐구하는 책이다. 저자는 의사 파업, 건강보험, 산재보험, 공공병원 부족 문제 등 한국 의료 시스템이 안고 있는 구조적 문제를 날카롭게 진단하며, 우리가 ‘건강 정치’를 통해 이를 해결해야 한다고 주장한다.

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1. 건강은 개인의 책임이 아니다

책의 제목 ‘가장 평범한 아픔’은 우리 사회에서 흔히 발생하는 질병과 건강 문제를 의미한다. 누구나 감기에 걸리고, 다치고, 만성질환을 겪는다. 하지만 이 평범한 아픔조차도 누구에게는 가볍고, 누구에게는 생계를 위협하는 심각한 문제가 된다.

저자는 건강 문제를 단순한 개인의 문제가 아니라 사회적 문제로 바라봐야 한다고 강조한다.

• 누군가는 병원비 걱정 없이 치료를 받지만, 누군가는 치료비가 없어 병을 방치한다.
• 누군가는 좋은 직장에서 건강검진을 받을 수 있지만, 누군가는 직업 특성상 제대로 된 검진조차 받기 어렵다.
• 누군가는 깨끗한 환경에서 살지만, 누군가는 유해한 작업장에서 건강을 해친다.

이처럼 ‘건강 불평등’은 단순한 의료 문제가 아니라, 소득과 직업, 주거 환경 등 사회적 요인과 밀접하게 연결되어 있다.

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2. 의사 파업과 공공의료 문제, 누구를 위한 의료 시스템인가?

저자는 한국 의료 시스템이 구조적으로 공공성이 부족하다고 지적한다.

① 의사 파업과 의료 민영화 논란

• 한국에서 의사 파업이 발생할 때마다 국민들은 ‘누구를 위한 파업인가’라는 의문을 갖게 된다.
• 특히 의료 민영화 논란이 불거질 때마다, 의료 서비스가 돈 있는 사람들에게만 더 좋은 혜택을 제공하는 구조로 가는 것이 아닌가 하는 우려가 커진다.
• 저자는 의료진의 처우 개선도 중요하지만, 근본적으로는 공공의료 시스템을 강화하는 방향으로 논의가 이루어져야 한다고 주장한다.

② 공공병원의 부족

• 한국은 OECD 국가 중 공공병원 비율이 매우 낮은 나라다.
• 의료 서비스 대부분이 사립병원과 민간 병원에 의해 제공되며, 이는 의료비 부담 증가로 이어진다.
• 공공병원이 부족하면 사회적 약자들이 적절한 의료 서비스를 받기 어려워진다.

③ 건강보험과 산재보험의 사각지대

• 한국의 건강보험 시스템은 비교적 잘 갖추어져 있지만, 여전히 비급여 항목이 많아 의료비 부담이 크다.
• 산재보험 역시 모든 노동자를 포괄하지 못해, 많은 노동자들이 직업병이나 산업재해로부터 충분한 보호를 받지 못한다.

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3. 건강 불평등, 어디서 비롯되는가?

책에서는 사회적 요인이 건강에 미치는 영향을 구체적으로 분석한다.

① 소득과 건강의 관계

• 저소득층일수록 건강 상태가 더 나쁘고, 기대수명이 짧다.
• 경제적 어려움 때문에 예방의료(정기검진, 건강관리 등)에 대한 접근성이 낮아 병이 심해진 후에야 병원을 찾게 된다.

② 직업과 건강

• 건강은 직업에 따라 큰 차이를 보인다.
• 비정규직, 일용직, 위험한 노동환경에서 일하는 사람들은 산업재해에 노출될 가능성이 높고, 건강을 유지하기 어렵다.
• 그러나 이러한 노동자들은 산재보험의 보호를 받지 못하거나, 제대로 된 치료를 받기 어려운 경우가 많다.

③ 주거 환경과 건강

• 깨끗한 환경에서 사는 사람들은 건강할 확률이 높다.
• 반면, 주거 환경이 열악한 사람들은 미세먼지, 곰팡이, 환기 부족 등으로 인해 각종 질병에 쉽게 노출된다.
• 특히 사회적 약자들이 거주하는 지역일수록 의료 인프라가 부족한 경우가 많아, 건강 불평등이 더욱 심화된다.

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4. ‘건강 정치’가 필요한 이유

저자는 ‘건강 정치’라는 개념을 강조한다. 건강 문제를 단순한 개인의 문제가 아니라 사회 구조적인 문제로 인식하고, 정치적·제도적 해결책을 마련해야 한다는 것이다.

① 의료 서비스의 공공성 강화

• 공공병원을 늘리고, 공공의료 인력을 확충해야 한다.
• 비급여 항목을 줄이고, 건강보험 보장성을 확대해야 한다.
• 의료 서비스가 ‘돈이 되는 사업’이 아니라, 국민의 기본권으로 보장될 수 있도록 정책적 변화를 모색해야 한다.

② 건강 불평등 해소를 위한 정책 마련

• 저소득층을 위한 건강관리 프로그램을 확대해야 한다.
• 직업별 건강 격차를 줄이기 위해 산재보험을 강화하고, 직장 내 건강관리 시스템을 의무화해야 한다.
• 주거 환경 개선과 환경 보호 정책을 통해 건강 취약 계층이 안전한 환경에서 살 수 있도록 해야 한다.

③ 국민 참여를 통한 변화

• 건강 문제는 단순한 의료 서비스 제공의 문제가 아니라, 시민 사회의 관심과 참여가 필요한 영역이다.
• 건강권을 하나의 ‘사회적 권리’로 인식하고, 이를 보장하기 위한 움직임이 필요하다.

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5. 우리는 어떤 사회를 만들어야 하는가?

《가장 평범한 아픔》은 우리 사회가 건강 불평등 문제를 해결하지 않고서는 진정한 복지국가로 나아갈 수 없다는 점을 분명히 보여준다.

• 건강은 누구나 누려야 할 기본권이다.
• 하지만 현재의 의료 시스템은 돈이 많을수록 더 나은 치료를 받을 수 있는 구조다.
• 건강 불평등은 개인이 해결할 수 있는 문제가 아니라, 사회 전체가 해결해야 할 문제다.

이 책을 읽고 나면, 건강은 개인의 책임이 아니라, 사회가 함께 지켜야 하는 권리라는 사실을 깨닫게 된다.
지금 우리 사회에는 ‘건강 정치’가 필요하다. 모두가 ‘온전한 건강권’을 누릴 수 있는 사회를 만들기 위해, 이제는 변화를 고민해야 할 때다.