[책 리뷰] 황현필의 진보를 위한 역사

『진보를 위한 역사』 저자 황현필 / 출판 역바연

『진보를 위한 역사』 리뷰: 역사 왜곡을 바로잡기 위한 강력한 목소리

황현필의 『진보를 위한 역사』는 단순한 역사서가 아니라, 대한민국 현대사를 둘러싼 논쟁 속에서 진실을 바로 세우고자 하는 강한 의지를 담은 책이다. 저자는 오랜 시간 역사 교사로서 활동하면서 직접 강단에서 학생들에게 역사를 가르쳐왔고, 역사 왜곡과 관련한 논쟁 속에서도 소신을 굽히지 않았다. 이 책은 그러한 저자의 신념이 응축된 결과물로, 대한민국 역사에서 가장 중요한 순간들이 어떻게 기록되고, 또 어떻게 왜곡되었는지를 치밀하게 분석한다.

이 책은 크게 ▲뉴라이트의 역사 왜곡 ▲식민지근대화론의 허구 ▲독립운동가에 대한 폄훼 ▲제주 4·3사건과 5·18 민주화운동의 진실 ▲이승만과 박정희의 평가 ▲현대사 논쟁과 진보의 역사관 등으로 구성된다. 각 장에서는 보수진영, 특히 뉴라이트 진영에서 주장하는 역사적 시각을 정리하고, 이에 대한 반박을 구체적인 자료와 논리로 전개해 나간다.

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뉴라이트 역사관에 대한 비판: 그들은 무엇을 왜곡하는가

책의 서두에서 저자는 뉴라이트 계열의 역사 해석이 어떻게 대한민국의 정체성을 흔들고 있는지를 설명한다. 뉴라이트는 한국 현대사를 평가할 때 식민지근대화론을 주장하며, 일제강점기 동안 한국이 근대화되었고, 결과적으로 일본의 식민 지배가 긍정적인 역할을 했다고 말한다. 그러나 저자는 이러한 논리가 심각한 오류를 포함하고 있다고 지적한다.

저자에 따르면, 조선 후기에도 한국은 스스로 근대화의 길을 걷고 있었으며, 일제의 강압적인 식민 지배가 없었다면 자생적인 발전이 가능했다. 그러나 일본은 조선의 경제를 자신들의 전쟁 수행에 동원했고, 노동력을 착취했으며, 전통적인 경제 구조를 붕괴시켰다. 이는 근대화가 아니라 강제적 종속과 파괴였다는 것이 저자의 주장이다. 이를 입증하기 위해 저자는 당시의 산업 생산량, 인구 이동, 경제 구조 변화 등의 자료를 제시하며 뉴라이트의 주장이 왜곡되었음을 논리적으로 반박한다.

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독립운동가에 대한 폄훼: 그들의 희생을 지우려는 시도

책에서는 독립운동가들을 폄훼하려는 시도에 대해서도 비판한다. 뉴라이트 계열에서는 독립운동가들이 실제로 조국의 독립을 이루는 데 별다른 기여를 하지 못했으며, 오히려 해방 후 사회 혼란을 초래했다고 주장하는 경향이 있다. 저자는 이러한 주장에 대해 "독립운동은 단순히 군사적 성과만으로 평가할 수 있는 것이 아니다"라고 강조한다.

일제강점기 동안 독립운동가들은 끊임없이 무장투쟁을 전개했고, 국내외에서 항일운동을 이어갔다. 중국, 러시아, 미국 등지에서 이루어진 독립운동은 일본 제국주의의 확장에 큰 타격을 주었으며, 이는 결국 일본이 전쟁에서 패망하는 데 기여했다. 특히, 대한민국 임시정부의 활동과 광복군의 전투 기록, 그리고 여러 독립운동 단체들의 활동이 해방의 밑거름이 되었음을 저자는 구체적인 사례를 들어 설명한다.

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제주 4·3사건과 5·18 광주민주화운동: 왜곡된 역사를 바로잡다

제주 4·3사건과 5·18 광주민주화운동은 한국 현대사에서 중요한 사건이지만, 여전히 많은 오해와 왜곡이 존재한다. 제주 4·3사건은 단순한 폭동이 아니라, 국가 권력에 의해 자행된 학살이었다. 하지만 뉴라이트 측에서는 이를 이념적 갈등으로 축소하여 설명하며, 마치 좌익 세력의 폭동으로 규정하려는 시도를 한다. 저자는 이를 반박하며, 국가 폭력의 피해자들이 어떻게 억울한 죽음을 맞이했는지, 그리고 당시의 기록들이 어떻게 조작되었는지를 분석한다.

5·18 광주민주화운동 역시 뉴라이트 진영에서 끊임없이 왜곡하고자 하는 역사적 사건이다. 저자는 광주에서 시민들이 어떻게 민주주의를 위해 싸웠는지를 조명하며, 계엄군의 무차별 학살과 국가 폭력이 어떻게 자행되었는지를 증언들과 자료를 통해 상세히 설명한다. 5·18을 북한군 개입설과 연결시키려는 시도에 대해서도 저자는 단호히 반박하며, 이러한 주장이 어떠한 근거도 없는 허위 사실임을 강조한다.

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이승만과 박정희에 대한 신격화: 과연 그들은 영웅인가?

책에서는 이승만과 박정희의 역사적 평가에 대해서도 깊이 있게 다룬다. 이승만은 대한민국 초대 대통령으로서 반공 체제를 확립하고 미국과의 동맹을 구축했지만, 동시에 부정부패와 독재, 그리고 국민들을 향한 잔혹한 탄압을 자행했다. 특히, 4·19 혁명으로 쫓겨나기까지의 과정과 이승만 정권의 비민주적 통치 방식에 대해 저자는 강하게 비판한다.

박정희에 대해서도 마찬가지다. 그는 경제 개발을 이끌었지만, 동시에 군사 독재를 지속하며 민주주의를 탄압했다. 뉴라이트 진영에서는 그의 경제 성과만을 부각시키며 독재의 문제점을 축소하려 하지만, 저자는 이에 대한 균형 잡힌 시각을 제시한다. 박정희 정권의 산업화 정책이 실제로 많은 부작용을 초래했으며, 국가 폭력과 인권 탄압이 극심했던 시기였다는 점을 강조하며 독자들에게 보다 객관적인 시각을 제공한다.

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『진보를 위한 역사』는 왜 중요한가?

이 책은 단순히 과거의 역사적 사건들을 정리하는 것에 그치지 않는다. 역사 왜곡이 어떻게 진행되고 있으며, 이러한 왜곡이 궁극적으로 대한민국 사회에 어떠한 영향을 미치는지를 설명하며, 독자들에게 경각심을 불러일으킨다. 역사는 단순한 과거의 기록이 아니라, 현재와 미래를 위한 중요한 교훈이 될 수 있다.

황현필은 『진보를 위한 역사』를 통해 단순한 사실 나열이 아니라, 왜 역사적 진실이 중요한지, 그리고 우리가 어떻게 올바른 역사 인식을 가져야 하는지를 강조한다. 특히, 현대 한국 사회에서 역사 논쟁이 정치적으로 악용되는 현실을 비판하며, 뉴라이트의 역사 왜곡이 장기적으로 어떤 영향을 미칠 것인지에 대한 깊은 고민을 던진다.

이 책은 대한민국의 정체성과 역사를 지키려는 모든 이들에게 필독서라 할 수 있다. 현대사에 대한 관심이 있는 사람, 역사 교육을 고민하는 교육자, 그리고 진실을 알고자 하는 모든 독자들에게 추천한다.